第443章 前哨

杜峰走了。

他走的时候没有再说话，转过身，一步一步往城墙方向走。走了几十步，忽然停住，回头看了一眼那面黑色纛旗，然后继续走。

荒原上只剩下秦胤一个人站着。

他站了很久。

尸斑已经爬到脖颈右侧，皮肤下面泛着青紫。掌心的黑金帝纹还在发烫，烫得他手指有些不听使唤。心口那块虚寒的地方，抽得越来越密。

他抬手，从怀中取出一只瓷瓶。

瓶身白釉，一寸半高，瓶塞是软木的。云帝给他的时候说过——这东西不续命，只让烧得慢一点。

秦胤握着瓶子，站在满地黑灰与血水之间，看了它很久。

“主上。”腥风的声音从大氅里传出来，很轻，“为什么不用？”

“还不到时候。”

“婢子看您……”

“腥风。”

“……是。”

秦胤把瓷瓶收回怀里。

他转身走向那面纛旗。

血雨已经从战斗形态收了回去，蔫头蔫脑地趴在旗杆底下。它看见秦胤走过来,尾巴动了一下,然后从旗杆后面推出一只东西。

保温桶。

不锈钢的，桶身上有一道被撞出来的凹痕。江清澜给的，从剑南带到南极，又从南极带进了地心。

秦胤看着那只桶。

“你带进来的？”

血雨低下头，用鼻子把桶往前又推了半寸。

“你自己不吃？”

血雨没有回答，趴回旗杆底下，把头埋在前爪里。

秦胤蹲下来，拧开桶盖。

牛骨汤还是温的。地心的热风把它保住了。汤面上浮着一层薄薄的油花，底下沉着骨头和几块山药。

他端起来，喝了一口。

这口汤的温度和剑南那晚一样。

他坐在纛旗底下，把一整桶汤喝完了。骨头上的肉他也啃了，啃完把骨头递给血雨。血雨叼过去，趴在一边慢慢磨。

心口那块抽痛，慢了下来。

数万个亡魂在圆界里挤着，安静地看着他吃东西。

秦胤把桶盖拧好，放回旗杆边。

然后他站起来，走到圆界中央。

“腥风。”

“在。”

“开始录名。”

“婢子这就去准备。”

秦胤抬起左手，掌心翻出酆都大印。

黑金古印悬在半空，印面朝下，落在赤黄的土地上。

“十殿在人间，阴门不通此地。”秦胤开口，声音落在荒原上，“但册在我手上。”

“名录不需阴门。”

他抬起右手，指向面前第一个亡魂。

那是刚才那个穿粗布衣的老人。他脚下的土松开了，人往前飘了半步，脸上第一次不再朝着黑门的方向。

“你叫什么名字？”

老人的眼珠转了很久。

“……我不记得。”

“那我记你的形。”

酆都大印上亮起一道黑金纹。老人的身影被摄入印中，印面上多了一行字：

【无名，男，粗布短褐，脚陷土中三百七十年。待记名。】

老人的魂魄轻轻晃了一下。

然后他脚踝以下的土彻底松开了。他往上浮了一寸，第一次能自己动。

他没有走，只是站在原地，缓缓地、极缓慢地弯下腰，对秦胤行了一个礼。

那个礼很旧，是三千年前地表的礼数。

秦胤没有回礼。

他抬手指向下一个。

“你叫什么名字？”

“……周三。”

“哪年死的？”

“不知道。我在门底下烧炉子，炉子炸了。”

“记下了。”

【周三，男，焚炉工，殁于门下。】

“下一个。”

“……我叫李桑，我妹妹也在这里，她叫李樱。”

“她在哪儿？”

那魂魄转身，在人群里找了很久，然后指向后方一个很小的影子。

那是个女童，看起来不到十岁，身上的衣服是三千年前的样式。她的魂魄已经淡得几乎透明。

秦胤走过去，蹲下来。

“你叫李樱？”

女童看着他，点了一下头。

“多大了？”

女童抬起手，张开手指数了几下，数到七，停住了。

她好像忘了七之后是什么。

“七岁。”秦胤说，“记下了。”

【李樱，女，七岁。兄李桑，同在册。】

女童身上的透明淡了一点。她抬手抓住哥哥的衣角，站在他身后，不再飘了。

秦胤站起来，往人群深处走。

一个一个问。

有人报得出名字，有人只报得出住过的村。有人说自己是三千年前那批海难人的第三代，能背出祖父传下来的一首地表童谣，背了半句就断了。有人张开嘴,什么都发不出来——他的舌根在生前被人割了,是被地心某家宗门役使过的魂。

秦胤在他的名录后面加了一句。

【口不能言。役使者，待查。】

他问了很久。

腥风举着黑雨军纛立在圆界边缘，一步不动。血雨在圆界外围绕圈巡走。莉莉丝的独眸半开着，一句话都没有说。

问到第两千余个的时候，秦胤停了一下。

酆都大印在他掌心微微发热。

那是他从加冕到现在，第一次从印上感受到这种东西。

阴德。

一丝。极细的一丝，从印中渗出来，顺着掌心的黑金帝纹往上走，走到手腕，走到肩头，落进那片青紫的尸斑里。

尸斑没有消退。但脖颈上那一块，颜色淡了一层。

秦胤看着自己的手腕，看了两秒。

“主人。”莉莉丝的声音很轻，“您好一点了。”

“嗯。”

“……录多少个才够？”

秦胤没有回答。

他抬手指向下一个亡魂。

“你叫什么名字？”

黑门方向传来动静。

门缝里的白光被挡住了一片，然后是脚步声——整齐的的脚步声，靴底踩在从冰到岩到土的地面上，节奏没有乱过。

一百二十人，走进来了。

走在最前面的是古尔越，长戟横在臂弯。他一进门就抬头看那颗死太阳，看了三秒，把长戟握紧了一些。

“十九个小时。”古尔越走到秦胤面前，“你进来十九个小时。”

“外面过了多久？”

“十九个小时。”古尔越说，“时间一致，这一点总局已经确认了。”

他抬眼扫过整片荒原。

黑灰。血水。断骨。散掉的骨山残骸。倒在地上的十一面主旗。半座犁开的深沟。远处那具站着的、还在呼吸的空壳。

一百二十人全部停住了。

没有人说话。

姜雪珑走上前，蹲下来，用手指捻了一撮地上的黑灰，看了很久，然后抬头。

“这些是人？”

“三十万人的军阵。”秦胤道，“十九家势力。三个九阶，五十七个八阶。”

“你把他们都杀了？”

“九阶死了两个。八阶剩不到二十。”

姜雪珑手上的黑灰散了。

陆鼎站在队列里，握着银刀，一句话都没说。他看的不是黑灰，是荒原深处那道百丈宽的深沟。

他看了很久，最后只低声说了一句。

“我们来晚了。”

“不晚。”秦胤道，“接下来的事，我做不了。”

古尔越转过头：“什么事？”

秦胤抬手，指向那面黑雨军纛。

“扎营。”

“这里？”

“这里。”秦胤道，“门后三里，地势平整，背靠黑门，左右无高地。地心势力从城墙方向来，只有一条压实的土路，路宽二十丈。”

“他们的攻城车和越野车队只能走那条路。”

古尔越顺着他指的方向看过去,眼神变了。

“你打这一场，是为了选这块地。”

“是。”

“三十万人，你一个人打。”古尔越的声音沉下来，“如果我们早进来一天——”

“早进来一天，死的是你们。”秦胤道。

古尔越沉默了。

他转身，抬起长戟，戟尖朝下，狠狠插进地里。

“工程组，测土。”

“外勤组，警戒，以那面旗为中心，半径一千五百米。”

“军方，架防线。土路正面优先。”

“执行。”

一百二十人动起来了。

土路旁边响起测绘器械的声音，符旗一根一根插下去，铁架从随行的箱子里一节节抬出来。有人开始清理地上的黑灰，铲进袋子里封存——这是要带回总局做样本的。

姜雪珑一边走一边报数据：“灵源浓度，地表的十四倍。空气含氧偏高。温度二十九度，湿度低。土壤含铁量极高，可耕性待测。”

“有一件事。”她忽然停下来，抬头看向那颗死太阳，“时间怎么算？”

古尔越也抬起头。

橙红的太阳一动不动地钉在天顶正中。

古尔越点头：“所有人对京师时间。这里从今天开始，用大夏历。”

“上午十一点四十七分。”姜雪珑看了一眼腕表，报出时间，然后在记录板上写下一行字。

【地心前哨，第一日。】

引擎声从土路方向传过来。

八辆黑色越野车，还是那支车队。这一次它开得很慢，很规矩，在距离警戒线两百米处停下，车顶的机枪全部转向天空——那是不打的意思。

徐济安一个人下车，走过来。

他走到警戒线前站定，看着面前的一百二十人和那些正在架起来的铁架，脸上没有惊讶。

“来了这么多。”他说。

军方的枪口对着他。徐济安双手插在口袋里，没有动。

“我不带武器。”他说，“我来谈生意。”

古尔越看向秦胤：“他是谁？”

“徐氏集团安保部，徐济安。”秦胤道，“中心岛最大的集团，五洲的军工、能源、医药、粮食，一半以上出自他们。”

“不打仗，只供货。”

古尔越沉默两秒，抬手示意军方把枪放下。

“谈什么？”

徐济安从口袋里掏出一样东西，往前递。

一张折叠的纸。他打开，铺在地上。

那是一张地图。

五块大陆，海洋，城池，山脉，道路。绘制精度极高，标注密密麻麻，全是那种和大夏古字相似的文字。

一百二十人里，有六七个人下意识地往前挪了半步。

“地心全图。”徐济安道，“五洲，四百三十七座主城，主要商路，主要宗门与王朝的势力边界。这是我们集团自己的商用版，比任何一家王朝的军图都准。”

姜雪珑的呼吸都轻了。

“价格？”古尔越问。

“不要钱。”徐济安说。

“为什么？”

“因为我不知道你们的钱在这里值多少。”徐济安很坦率，“这一张我送给你们。往后你们要什么，我们再谈。”

“你们要什么？”秦胤问。

徐济安抬起头，看着他。

“我们要地表的东西。”

他往门的方向指了一下。

“种子。药方。你们的工业标准。还有你们的天气——我们没有雨，粮食全靠灌溉，灌溉全靠地下水。三千年下来，中心岛的地下水位一年降一尺。”

“我们要的不是那颗蓝天上的太阳。”徐济安说，“我们要的是能下雨的天。”

古尔越缓缓开口：“你们集团的立场是什么？”

“我们没有立场。”徐济安说。

“打仗，我们卖军火，赚一笔。谈判，我们做贸易，赚一百年。”

“集团董事会算过。第二个数字更大。”

古尔越看了他很久，然后伸出手。

徐济安握了一下。

“今天先到这里。”徐济安把手抽回来，往车队走了两步，又停下，回头看向秦胤。

“有件事我要问你。”

“说。”

“你在荒原上立那面旗，收那些魂。”徐济安道，“你到底要做什么？”

“送他们回去。”

“回哪里？”

“轮回。”

徐济安沉默了。他在中心岛长大，那里有最好的医院、最完整的档案系统、最精确的死亡登记。他见过太多人死，他知道死了就是死了。

“我们那边有一句话。”他最后说，“人死了，就散了。”

“你们那边错了。”秦胤道。

徐济安点了下头，没有争。

他上车，车队掉头，沿着土路慢慢开走。

引擎声还没有走远，天上传来一声鹰鸣。

一支骑兵从侧方的荒原上出现。不是一百骑，是三十骑，队列很松，走得不快。深蓝旗帜上那只白色海鸟在没有风的荒原上垂着。

北风羽在阵前，摘了头盔，浅褐色头发被汗湿了一片。他身后驮着几十个大木箱。

他在警戒线外跳下兽背，径直朝秦胤走过来，走到一半被军方拦住。

“我叫北风羽。”他抬手，“北屿王朝三皇子。我带的是水和粮。”

古尔越看向秦胤。

秦胤点了一下头。

军方让开。

北风羽走到秦胤面前，先看了一眼那面黑色纛旗，又看了一眼荒原上那片黑灰，然后抬手抱拳，弯下腰。

这个礼行得很深。

“我在城墙上看完了。”他说，“从头到尾。”

“看到什么？”

“三十万人。”北风羽的声音有点抖，“十九家。你一个人。”

他直起身。

“我父王也在城墙上。”

“他一句话都没说。”北风羽道，“看完了，他自己走下城墙，回宫，把主战的三位大臣叫进去了。”

“到现在还没有出来。”

秦胤看着他。

“你带这些东西来做什么？”

“送给你们。”北风羽指了指身后那几十个木箱，“水，粮，还有药。你们刚进来，什么都没有，这里的水不能直接喝，铁太多。”

“为什么送？”

北风羽笑了一下，那个笑还是很干净。

“因为我想让你们活着。”

“活着才有人跟我谈第三条路。”

他往前走了一步，压低声音。

“上次你说还有第三条路，你说今天不谈。”

“今天可以谈了吗？”

秦胤看了一眼荒原。

一百二十人正在把铁架立起来，符旗一根根插下去，工程组的测绘声、军方的口令声混在一起。姜雪珑蹲在地上标图。陆鼎带着人在土路清理出平面。

黑雨军纛立在中央，圆界里数万个亡魂安静地站着。

那颗橙红的死太阳，一动不动地照着这一切。

“不能。”秦胤说。

北风羽愣住：“为什么？”

“因为你父王还没有走出那间屋子。”秦胤道，“他走出来，你才有资格谈。”

北风羽张了张嘴,最后什么都没说，又抱了一次拳。

“我等他出来。”

他上兽，带着三十骑走了，木箱留在原地。

荒原上安静下来。

秦胤抬头看了一眼那颗太阳，然后转身，走向黑雨军纛。

他还有很多名字要问。

远处一道低矮的荒丘上，有一个人坐在那里。

灰麻长袍，长发垂到腰，头上戴着金箍，没有穿鞋。他身前架着一口小铁锅，锅底下烧着几根干柴，锅里的水刚开，正在往里下饺子。

饺子皮擀得不匀，下锅就破了三个。

他把破的那几个捞出来，放在旁边的石头上，然后往荒原上看了一眼，看着那面黑色的旗，看了很久。

锅里的水又开了。

他低下头，继续下饺子。